Itinéraire trois semaines au Japon

Le Japon n’était pas forcément un pays qui m’attirait de prime abord ; à vrai dire je ne l’avais même jamais envisagé comme destination jusqu’à ces quelques jours passés à Tokyo pendant mon tour du monde express à l’été 2015. Parmi les six villes que j’ai eu la chance de découvrir, Tokyo a été un véritable coup de cœur et j’ai eu envie de découvrir également le reste du pays. A peine quelques semaines après mon retour, nos billets d’avion étaient réservés pour un long voyage de 3 semaines au printemps 2016 pendant la fameuse saison des cerisiers en fleurs !

Conseils pratiques

Quand partir ?

Le Japon est un pays étendu et il est possible à n’importe quelle saison de trouver un coin avec un climat sympa pour visiter. Si vous vous dirigiez comme nous vers un circuit classique pour un premier voyage au Japon c’est-à-dire plutôt le sud de Honshu entre Tokyo et Hiroshima, le printemps et l’automne sont généralement conseillées pour profiter de températures moyennes et de pluies modérées. Ces deux saisons sont également associées à deux végétaux très célèbres au Japon pour les couleurs : les cerisiers roses pendant le printemps (sakura) et les érables rouges à l’automne (momiji).  J’ai vraiment adoré visiter le Japon pendant la période des sakuras. J’y reviendrais plus longuement dans un article dédié avec pleins de photos mais pour vous expliquer rapidement les deux raisons : d’abord les paysages sont vraiment magnifiques avec ces centaines d’arbres en fleurs (coup de cœur tout particulier pour le château de Himeji) mais c’est également une période de célébration pour les japonais qui sortent un peu de leur réserve habituelle. Nous avons été invités plusieurs fois à partager le pique-nique d’une famille ou d’un groupe d’amis sous les cerisiers en fleurs !

Réservation en avance

Contrairement à la plupart des voyages que j’ai organisé en Asie du Sud-Est, j’ai ressenti pour le Japon le besoin d’organiser et de réserver beaucoup d’éléments en avance. Nous avions prévu un voyage début avril pendant la très haute saison non seulement pour les étrangers mais également pour les japonais qui sont nombreux à prendre des congés à ce moment -là. Pour vous donner une idée, lorsque j’ai commencé à jeter un œil aux ryokans (hébergement traditionnel japonais) à Kyoto en octobre 2015 pour avril 2016 beaucoup d’endroits étaient déjà complets. J’avoue que j’ai un peu paniqué et que j’ai réservé quasiment tous les hébergements du séjour environ 6 mois à l’avance. Il faut également prévoir une partie des déplacements en train pour décider du forfait pour le Japan Rail Pass : nous avons finalement opté pour deux semaines de voyages fréquents en train avant de finir par une semaine plus tranquille sur Tokyo. Certaines visites doivent être anticipées quelques mois à l’avance pour espérer avec des places comme par exemple les studios Ghibli (échec pour nous) ou encore la visite du palais royal à Tokyo.

Dans la valise

Aucun stress pour préparer la valise pour un voyage au Japon car vous pourrez trouver absolument tout sur place ! Voici quand même quelques petites idées :

• Des chaussures faciles à enlever et à remettre pour visiter les temples
• Un imagier pour communiquer plus facilement avec les japonais qui parlent très peu anglais
• Les chroniques japonaises de Nicolas Bouvier et pleins d’autres livres sur le Japon dont je vous parle dans cet article
• Quelques cartes de visites (meishi) à échanger avec les japonais que vous rencontrez

Et surtout n’oubliez pas de garder de la place dans la valise au départ pour ramener pleins de souvenirs trouvés dans les magasins à 100 yens.

Itinéraire complet 17 jours sur place

Pour ce premier long voyage au Japon, nous avons choisi un itinéraire très classique : juste après l’arrivée à Tokyo nous sommes descendus vers Hiroshima et Miyajima avant de remonter tranquillement vers la capitale pendant deux semaines. Nous avons choisi de passer quasiment une semaine complète à Tokyo pour se poser un peu et profiter des activités insolites que propose la ville (voir article complet ici : activités insolites à Tokyo).

Jour 1 : Tokyo – Hiroshima
jour 2 : Hiroshima (safari photo)
jour 3 : Miyajima
jour 4 : Kurashiki – Naoshima
jour 5 : Himeji – Kyoto
jour 6 : Kyoto
jour 7 : Kyoto – Koya-san (nuit dans un temple)
jour 8 : Koya-san – Nara
jour 9 : Kyoto
jour 10 : Kyoto – Hakone
jour 11 : Hakone – Kawaguchi
jour 12 : Kawaguchi
jour 13 : Tokyo (safari photo)
jour 14 : Tokyo (palais impérial – Kabuki – Mori museum)
jour 15 : Tokyo (entrainement sumo – Akihabara – Shibuya – match baseball)
jour 16 : Tokyo (Asakusa – Ueno park – entrainement karaté – Ikebukuro)
jour 17 : Kamakura

Budget

Le Japon est très souvent considéré comme un pays très cher pour les voyageurs. Pour un voyage de trois semaines, nous avions donc prévu un budget plutôt conséquent et finalement nous avons été étonnés de dépenser plutôt moins que prévu. Nous avons dépensé environ 120 euros par jour et par personne en incluant le billet d’avion.

Les deux gros postes de dépense avant le voyage concernent les transports avec d’une part le billet d’avion (570 euros) et d’autre part le Japan Rail Pass (340 euros) qui nous a permis d’emprunter le train en illimité pendant deux semaines. Pour le billet d’avion, nous avons hésité entre Qatar Airlines et Air France : les tarifs étaient assez similaires mais Qatar propose une modification des dates de voyage pour environ 100 euros ce qui est option intéressante quand on achète ses billets d’avion plus de six mois à l’avance.

Pour réduire le coût de l’hébergement (moyenne de 40 €/nuit), nous avons dormi plusieurs nuits dans des auberges de jeunesse surtout dans les grandes villes comme Kyoto et Tokyo. Au Japon, les dortoirs sont très pratiques et on dispose souvent d’un espace personnel important séparé par un rideau ainsi que d’un casier pour les objets précieux. A part la nuit dans le temple à Koya-San ainsi que notre petite folie à Kyoto dans un ryokan traditionnel avec un onsen privatif, la nuit pour deux personnes n’a jamais dépassé les 75 euros.

La nourriture au Japon est vraiment bon marché et l’on peut manger un repas complet pour beaucoup moins chers qu’en France. Le midi nous avons souvent mangé des bentos achetés dans les gares ou dans les nombreux kombini et nous nous faisions un peu plus plaisir avec le repas du soir dans les restaurants.

Notre budget activités/visites est assez importants car nous avons suivi deux journées de Safari photo : une à Hiroshima en compagnie de Yann et une à Tokyo en compagnie de Ronan que j’avais déjà rencontré lors de mon premier court séjour à Tokyo (voir article complet ici : Tokyo hors des sentiers battus).

J’espère pouvoir vous raconter très vite la suite de ce voyage en me concentrant sur mes étapes préférées: Miyajima, Naoshima & bien sûr Tokyo !

Retrouvez mes autres articles sur le Japon : 

• Le récit de mon arrivée à Tokyo : Lost in Translation 
• Tokyo entre tradition et modernité : découverte de la ville
• Expérience Safari photos : Tokyo hors des sentiers battus
• Balade dans les quartiers de Asakusa et Tsukiji
• Les activités insolites testées à Tokyo

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